Savez-vous que la Méditerranée est un Hot Spot de la Biodiversité ? Représentant en superficie 0,82% des océans du Monde, cette mer Méditerranée regroupe 9% de la Biodiversité. Plonger en Méditerranée, c’est avoir la chance de rencontrer une raie mobula, un Mola mola, un requin Peau Bleu mais c’est également la possibilité de croiser la star, “Le Mérou de Méditerranée”.
Le mérou et ses mystères
Icône de la Méditerranée, recherché par les plongeurs et les photographes, le Mérou brun est une créature de mystères. Il est pour les plongeurs, comme pour les naturalistes terrestres, l’espèce a coché dans ses plongées.
Aussi appelé Mérou noir, Mérou de Méditerranée ou Epinephelus marginatus par les scientifiques, c’est un poisson massif pouvant atteindre 1,50 mètre pour 100 kg qui peut vivre jusqu’à 50 ans.
Il se situe au bout de la chaîne alimentaire avec un rôle primordial dans la régulation des populations, ce qui en fait une espèce essentielle dans la survie de l’écosystème.
Rencontre avec le Mérou de Méditerranée
Pour l’observer, il vous faudra vous munir de patience et d’une bonne vue ! En effet, ce grand carnassier a pris l’habitude de vivre en solitaire dans les roches côtières entre 5 mètres et 200 mètres de profondeur ! Son alimentation est assez variée : poulpes, seiches, calmars et des petits poissons.
Connaître un animal, c’est permettre de mieux le comprendre et de mieux le préserver.
Unique par sa carrure, il a de plus, une spécificité bien à lui, son sexe se détermine après ses 4 ans ! Après cette période, les plus jeunes (5 à 10 ans) sont capables de devenir femelles, puis changent de sexe et deviennent mâles vers la fin de leur vie. En somme, les seuls mâles sont forcément au moins âgé de 40 ans et sont entourés de nombreuses femelles plus jeunes.
Cette caractéristique fascinante, le rend très fragile.
Lorsque nous avons la chance de le rencontrer, cet animal est fort sympathique et curieux. En se laissant facilement approcher, il est devenu une proie facile pour les chasseurs sous-marins… Il a bien failli disparaître pour l’une de ses raisons.
Suite à ce triste constat, le Mérou de Méditerranée est classé EN (en danger) sur la liste rouge mondiale de l’UICN et fait l’objet d’une protection au niveau national et européen (Convention de Barcelone, Convention de Berne, Moratoires Nationaux). Il est encore très rare d’en apercevoir en plongée, chaque rencontre avec un plongeur est une véritable exception.
Lors de votre prochaine plongée avec Click-Dive aux alentours de Marseille et de Port Cros, Ouvrez les yeux, vous aurez peut-être la chance de voir et d’approcher ce grand poisson mystérieux, trésor de la Méditerranée. Contactez nos clubs de plongées partenaires pour avoir de grandes chance de l’observer.
Auteur : Julien Richard
Merci à Sandrine Ruitton pour le partage de ses photographies.
